みちのくの季節の到来は遅く、一時にやってくる。昨晩京都より戻ると、一昨日、出掛けに満開であった門前の桜は散り落ちて、夜明かりに花びらが一面に敷きつめられていた。ゆっくりと味わう間もなき今年の桜花爛漫であった。
　翌日、朝の勤行も終わり、春の名残りを惜しむかのごとく、庫裡の裏山から境内を一周する。昨夜来の霧雨に濡れる山野草が、いつのまにか可憐な花を咲かせ、新緑を背景に揺蕩(たゆた)うている。ピンク色が眩しい日本桜草、白く小さな釣鐘がゆれるような一輪草、露に花弁を垂れる風情の白根葵は白と青紫のそれぞれが美しい。貴婦人の品格を漂わす延齢草、笠をかぶった踊り子の立ち姿が名の由来の踊子草、山から流れる清水の川辺に咲く水芭蕉などなど。桜に心奪われ、天を仰いで心待ちにしている間は、気付きもしなかった大地の芽吹きが、いつのまにか足元に溢れていた。諸行無常―＊注１　の心憎さに痛快な思いで、ふと気がつけば、誕生日の朝なのであった。
　思えば二十代の修行の頃、専門道場に修行中のわが身を気遣い、毎朝仏餉―＊注２　を据えつつ、無事を祈ってくれた寺の祖母も早、来年は十三回忌。代は代わり、この春、同じく専門道場に掛搭(かとう)―＊注３　した我が息子の無事を案じる妻や寺の母の暮らし。
「年々歳々花相い似たり　歳々年々人同じからず（劉廷芝）」の当体である。
　人の現(うつ)し身は、いつしか滅びて、大地に戻る。とは言え、生前に交わした慈しみの心は、遺された者の心に慈雨となって降り注ぐ。形は目に見えずとも、心中深く染み渡り、新たな芽吹きを育む肥やしとなる。大いなるいのちと慈しみのバトンが時を越えて、連綿と受け渡されていくのだ。
　大いなるものにいだかれあることを　けさふく風のすずしさにしる―山田無文老師
　わたし独りの命ではない。限りなく、果てしの無い無償の数々の恩恵の積み重なりの結晶である。なにかは知らねども、私の小さな意志や計らいを超えた大いなるものに、知らず生かされて生きるわたしのいのちである。
　季節の移ろいは、私の朝の心に新たなる芽吹きをもたらしてくれたようだ。
　　
＊注１―この世に永遠不滅の形の変わらぬものは何も無い。一瞬一瞬、絶え間なく移り変わり、ひと時も同じ形を留めることはできない。これこそが常(とこし)えに変わらぬ真理である。
＊注２―仏に供える米飯。仏供。
＊注３―道場に入門すること。

掲載月　2008/05