禅 語

この句は正月の床でよく見かけます。
　古来より、松竹梅の三つはお目出度いものとして、お祝いやら、慶びの時によく用いられます。松は冬の寒さの中でもその翠（みどり）を失わず、竹は雪の重さも撥ね返して真っ直ぐに伸び、梅は寒さに耐えて美しい花を咲かせます。その生命力の強靱さゆえに「歳寒の三友」として、慶事に珍重されます。

　「梅花五福を開く」、梅花は冬の厳しい寒さの中で芽を出し、百花のさきがけとして美しい花を咲かせ、馥郁（ふくいく）たる香りを漂わせます。まさに厳しい冬から春を呼ぶ花です。梅の花は花弁が五枚あることから、「梅花五福を開く」というわけです。

　五福とは五つの福の事で、一、寿命が長い事、二、財力の豊かな事、三、無病な事、四、徳を好む事、五、天命を以て終わる事を云います。要するに、一輪の梅花でこの世界が一度に明るく、香（かぐわ）しく、暖かく、幸せになると云うことです。

　勿論、禅語としては、梅花が咲くというのは、ただ花が咲くと云うだけではありません。

　心の花が開く、即ち、悟りが開ける事を意味します。長い長い修行の末、ある日忽然として悟りを開いて見ると、目前に拡がる万物が光を放ち、香気馥郁、仏の世界が現出するというわけです。

　江戸時代の遊女は、風流人が多かったようで、中でも名妓と云われたのは、吉野太夫、高橋太夫、大橋太夫で、芸道はもとより、歌道、書道、茶道、香道等、諸事の道を極めたと云われています。

　ある時、高橋太夫は口切の茶事を催し、茶友を招きます。茶事には前席と後席があり、前席では床の間に掛物のみをかざ荘りつけ、後席では掛物をはずし床の間には茶花のみを荘る。前席が終わり客は一旦中立（なかだち）し、鳴り物を合図に後席に席入りします。客が床に近づき拝見すると、床には花器のみ置かれてあり、肝心の花がありません。客は不思議に思い、亭主に尋ねます。
　「御亭主、お花は！」。すると、太夫静かに、「わちきが、花でありんす――私が花である」と答えたのです。自分を花と見立てて、茶室に五福の花を咲かせたのです。（禅文化研究所発売『花筏』参照）